Canal de Berry branche sud





Montluçon, Caal de Berry

Het Canal de Berry is een kanaal in de regio Centre-Val de Loire in Frankrijk. Het kanaal werd gebouwd in de eerste helft van de 19e eeuw en verbindt de steden Fontblisse, Bourges, Vierzon, Saint-Amand-Montrond en Montluçon. Het kanaal bestaat uit drie deeltrajecten, met in totaal 142 kilometer en 93 sluizen.

Het kanaal was in zijn tijd belangrijk voor de scheepvaart en de economie van de regio, maar door de opkomst van de spitsen, die niet door het Canal de Berry konden varen, verloor het kanaal aan betekenis. Het kanaal werd in 1955 buiten gebruik gesteld en het beheer overgedragen aan de verschillende gemeenten langs het traject. Hierdoor werden sommige panden langs het kanaal verlaten of overwoekerd, en is vandaag slechts een beperkt deel bevaarbaar.

Bij de openstelling voor de scheepvaart in 1840 bestond het kanaal uit drie deeltrajecten:
1. Het noordwestelijke traject van Fontblisse via Bourges en Vierzon tot de monding in de gekanaliseerde Cher bij Noyers-sur-Cher - 142 km met 53 sluizen en 60 kilometer verder over de rivier de Cher. Dit gedeelte van het kanaal was het eerste klaar. Geopend in 1831.
2. Het zuidelijke traject van Fontblisse via Saint-Amand-Montrond naar Montluçon - 69,8 kilometer met 26 sluizen. Dit werd in 1835 in gebruik genomen.
3. Het noordoostelijke traject van Fontblisse naar Bannegon via Sancoins en verder naar het Canal latéral à la Loire bij Marseilles-lès-Aubigny - 49 kilometer en 18 sluizen. Dit gedeelte was in 1837 geopend.


Een gepland zuidoostelijk traject dat een verbinding naar de Allier zou maken werd nooit uitgevoerd.
Voor de 93 sluizen op het kanaal werd uit kostenbesparing bij de bouw geopteerd voor een breedte van slechts 2,70 m bij een lengte van 27,75 meter. In tegenstelling tot de meeste andere vandaag nog bestaande en bevaarbare kanalen werd het Canal du Berry niet opgenomen in het moderniseringsprogramma van Freycinet waardoor het nooit toegankelijk werd voor spitsen. Mede hierdoor heeft het kanaal zijn nut verloren omdat de gangbare Spitsen na 1900 niet opkonden.