Ardennenkanaal

Canal des Ardennes

Het Ardennenkanaal is een 87,779 kilometer lang kanaal die de Franse Maas bij Pont-a-Bar, verbindt met de Aisne bij Vieux-lès_Asveld. Er liggen 44 sluizen in het kanaal, 37 naar de Aisne en 7 naar de Maas, en 1 tunnel bij Saint Aignan.

Het stuwmeer van Bairon vezorgd het water op het kanaal. En vanaf het scheidingspand loopt het kanaal via de vallei van Montgon met 26 sluizen over 9 kilometer richting Aisne.

Het kanaal heeft ook nog een zijkanaal wat beter bekend is als l'embranchement de Vouziers, of Canal de Vouziers. Dit 12 kilometer lang kanaal loopt van Vouziers naar Semuy.

Verder valt het op dat het kanaal twee kilometertellingen heeft en twee manieren om de sluizen te nummeren. Van Pont-a-Bar naar Semuy, en het deel lateraal langs de rivier de Aisne in Vouziers naar Vieux-lès-Asfeld.

De plannen voor een kanaal dateren van rond 1684. Dit bestond vooral uit het gebruiken en verlengen van de rivier de Bar. Een eeuw later, in 1776 werd de bouw ervan toegestaan door de prins van Conti, echter hij stierf kort daarop en het werk werd niet gestart.

Pas na 1800 komen er weer plannen om het kanaal te bouwen, een zeer beperkt budget maakt dat pas na de tweede restauratie in 1820 via een lening de bouw ook daadwerkelijk begint. Het kanaal werd in delen opengesteld tussen 1827 en 1835. Aanpassingen en verbeteringen vinden nog plaats tot aan 1846. Hieronder is ook het verder uitbouwen van het kanaal van Vouziers waar stukken bevaarbaar waren gemaakt.

Tussen 1842 en 1846 werd dan nog het meer van Bairon aangelegd. Dit om een extra waterbuffer te hebben voor het voeden van het kanaal. Het rivierttje de Bairon wordt hiervoor opgevangen in een stuwmeer.

Maas bij de ingang van het kanaal.

Sluis 7 Pont-a-Bar

Richting Pont-a-Bar

Sluis 6 Pont-a-Bar

Sluis 5 Saint Aignan

Sluis 4 Saint Aignan

Tunnel Saint Aignan

Bij Saint Aignan ligt een korte tunnel van 197 meter. Deze ligt echter niet op het hoogste punt van het kanaal. Het hoogste punt van het kanaal bereiken we pas bij le Chesne.